Des chercheurs génèrent une prostate à partir d'une cellule souche

Un pas important dans la recherche en laboratoire sur la régénération d'organes a été franchi alors que des chercheurs rapportent avoir généré une prostate à partir d'une seule cellule souche adulte chez des souris.

Publié par : Olivier Caron Actions :

C'est la revue scientifique britannique Nature qui a mis en ligne ces résultats obtenus par l'équipe de Wei Qianggao de Genentech, une firme de biotechnologies basée à San Francisco. Le site Scientific American en parle aussi ce mercredi.

Les chercheurs ont identifié chez les rongeurs un marqueur d'une rare population de cellules souches adultes. Celle-ci a été utilisée avec d'autres marqueurs pour isoler des cellules aptes à régénérer une prostate via une transplantation in vivo. La cellule a été greffée sous le rein d'une souris de laboratoire.

«C'est à notre connaissance, la première publication démontrant que l'on pouvait générer une prostate à partir d'une seule cellule souche adulte» soutiennent les auteurs de cette recherche. Ils rappellent que deux études ont décrit récemment la reconstitution de glande mammaire de souris à partir d'une cellule souche. Ils estiment que ces études ont représenté un progrès marqué dans la recherche sur les cellules souches, ayant démontré qu'un organe fonctionnel peut être généré à l'aide d'une seule cellule souche adulte. Selon l'équipe de recherche, leur propre étude contribue à participer à cet avancement de la science.

Leur découverte pourrait paver la voie à de nouvelles thérapies pour le cancer de la prostate, qui frappe un homme sur six aux États-Unis. Kathleen Kelly, une biologiste du cancer, est optimiste face à cette découverte, surtout face à ce qu,elle peut nous apprendre sur les mécanismes de base de cette maladie. Cependant, elle estime qu'il est difficile de dire ce que ce travail signifiera pour la thérapie.

(source: AFP, Nature, sciam.com)